上野颯太くんは野球大好きの小学5年生。
日本ハムファイターズの大ファンです。
選手の特徴や成績、どんな場面に強いかなど、データが細かく頭に入っています。
学校の部活動などには入ってないため、試合はもっぱら去年の誕生プレゼントに買ってもらったゲーム機、スイッチを使って野球ゲームでのオンライン対戦。
6日(土)、県が開いた『eスポーツ体験会』(実施･愛媛県eスポーツ連合)でプロ野球選手と対戦することになりました。
対戦相手は、愛媛マンダリンパイレーツの岩永汰久投手(写真･右)です。
岩永投手はオンライン開会式で、「勝負の世界だから手加減はしない。子どもたち！絶対、負けないぞ」と気合十分です。
◆コロナ”後”の「新しい価値観」を体験
体験会の特徴は、コロナ”後”のイベント実施の一つのモデルケースとして、オンラインで3会場を結んでeスポーツを実施した点です。
例えば開会式などは、これまで賑わい(人数)に価値を置くのが当たり前でしたが、①司会者は室外でスマホ中継、②会場内も極力、簡素に、③モニター画面で顔を合わせる(集まらない)ことに価値を置きました。
音声が聞き取りにくいなど今後、改善すべき点はありました。
しかし、「見た目の派手さ」ではなく、１．参加者の満足度や２．開催する意義、３．情報発信力(拡散力)などが試されるのが、コロナ”後”なのだと改めて実感しました。
◆まさかの番狂わせ･･･「やばいぞ」
選手の前には2つのモニターが置かれ、ゲーム画面と相手選手の表情が同時に見えます。
試合は1回、いきなり上野くん(日本ハムファイターズを選択)がランニングホームランで1点を先制。
その後、両者譲らず、上野くんが1対0とリードしたまま、中盤へ。
実はこの時点で、上野くんの巧みな投手リレーもあって、岩永投手(オリックスバファローズを選択)はヒットを打てず、完全試合の雰囲気が･･･
上野くんの応援団からは「完全試合、いけるんじゃない」。
一方、岩永投手からは思わず「やばいぞ」。
最大の見せ場は最終回(5回、10分ルール)の岩永投手の攻撃と、上野くんのとった満塁策でした。
岩永投手が意地の連打で攻め立てます。
一方、上野くんは「ピッチャーのスタミナがやばい」などと言いながら、一貫して早め早めの投手交代。さらに無理に勝負せず、カウントによっては歩かせます。
申告敬遠も含めて、最後は満塁策で1点を守りにいきました。
その満塁策がズバリ、的中し、1対0のまま試合終了。
試合後は、プロ野球選手でもなかなか味わえないヒーローインタビューが待っていました。
上野くんにとっては、忘れられない一日になりました。
◆様々な「壁」を超えるeスポーツ
今回の大会に参加した子どもたちは、放課後等デイサービス「マルクスコラ教室」に通う13人の障がいのある子どもたちです。実況パワフルプロ野球(野球ゲーム)のほかに、ぷよぷよeスポーツ(パズルゲーム)、ウイニングイレブン2020(サッカーゲーム)でも県内プロ選手と対戦を楽しみました。
マルクの北野順哉代表は、「観戦する子どもたちが、プレーする仲間に声を掛けていたが、まるでベンチから応援しているように思えた。教室に通う子どもたちは部活動の経験がない子がほとんど。試合ばかりでなく、応援のだいご味も味わっていたように思う」と嬉しそうに話します。
◆ご愛嬌の岩永投手「勉強もしっかりね」
上野くんの思い出に残るヒーローインタビューの立役者となった(？)岩永投手は「コロナでメンタルコントロールが難しい中、今回のeスポーツはいい気晴らしになった。楽しかった」と笑顔で語りました。
そして、上野くんに「プロ選手に勝ったんだから、自信を持って下さい。勉強もしっかりね」とエールを送りました。
