■新人小説家の登竜門
文豪・夏目漱石の小説「坊っちゃん」の舞台で、近代俳句の父・正岡子規の故郷でもある愛媛県松山市は、古くから文学の町として知られています。
この松山市が、市政発足１００周年を記念して１９８８年に創設した文学賞があります。
それが「坊っちゃん文学賞」です。
この「坊っちゃん文学賞」は、椎名誠さんや故・早坂暁さん、故・景山民夫さんなどが審査員を務め、これまでに３０年、１５回にわたって開催され、第４回の大賞受賞作品「がんばっていきまっしょい」（敷村良子さん）が映画やテレビドラマ化されるなど、新人小説作家の登竜門として、親しまれてきました。
■【ショートショート】に大きくリニューアル
この「坊っちゃん文学賞」ですが、誕生から３０年の節目を迎え、第１６回の今回から大きく生まれ変わりました。
募集する作品について、これまでの【小説】から、より多くの人が気軽に参加できる超短編小説の【ショートショート】を対象にした賞に大きくリニューアルしたのです。
その結果、これまで１０００点前後で推移してきた作品の応募点数が、リニューアル後には５倍以上の５，６２８点に急増しました。
年齢別に見ても最年少は小学２年生の７歳から最年長は９５歳までと幅広く、全国４７都道府県に加え、アメリカ、カナダ、イギリス、インド、オーストラリア、スペイン、ドイツ、台湾、韓国、中国と、多くの国と地域から応募がありました。
■リニューアル後、初の大賞作品は…
※大賞を受賞した高野ユタさん
大きくリニューアルした「第１６回坊っちゃん文学賞」の大賞に選ばれたのは、北海道在住の高野ユタさん（年齢非公開）の作品「羽釜」です。
大学生の主人公がおばあちゃんの付き添いで来た蚤（のみ）の市で手に入れた中古の「羽釜」を巡る心温まる物語。ほんのちょっとですが、作品の一節をご紹介します。
「『そろそろかね』お茶を一杯飲み終えたばあちゃんがそう呟くと、隣に置いた羽釜がカタカタと 揺れて、直後大きく羽を広げて飛び立った。浮き上がった羽釜は白い大きな羽を力強く羽ばたかせると、一度くるりと回ってから、瞬く間に遥か彼方へと飛び去ってしまった。」
この大賞作品は、３月６日に発売される文芸雑誌「ダ・ヴィンチ」４月号に掲載される予定です。
また、以下の佳作５点についても松山市のホームページに掲載予定です。
「思い出カジノ」眞山マサハル（青森県・３１歳）
「今夜だけスーパースター」草間小鳥子（神奈川県・３２歳）
「ダンスの神様」福井雅（大阪府・５５歳）
「プリンター」松野志部彦（埼玉県・非公開）
「レトルト彼」霜月透子（神奈川県・非公開）
■表彰式も華やかに
坊っちゃん文学賞は【ショートショート】として生まれ変わったことで、審査員の顔ぶれも新たになりました。
審査委員長は、松山市出身のショートショート作家・田丸雅智さん。
審査員は、声優・ナレーターの大原さやかさん。
映画監督の山戸結希さん。
そして、この賞のアンバサダーを松山市出身でＥＸＩＬＥ／ＧＥＮＥＲＡＴＩＯＮＳのメンバー白濱亜嵐さんが務めました。
表彰式では、大原さやかさんが大賞作品を朗読。
「羽釜」の不思議な世界観と大原さんの表現力豊かな声の力によって、すっかり私は作品の中に引きづりこまれてしまいました。
■白濱亜嵐さんもリニューアルを称賛
表彰式では、アンバサダーの白濱亜嵐さんがリニューアルした坊っちゃん文学賞について「昨年より５倍以上の応募に僕自身も驚いていて、アンバサダーとして関われて光栄です。いまＳＮＳ時代だったり、人と人の繋がりが少なくなってきて、活字離れのいう言葉もある中で、やっぱり人は、物語というものが身近にないといけないと心から皆さんの作品を見ていて感じました。僕自身もライブをやっていてストーリーを考えることもあるのでみなさんの作品から影響された想像力で、今後もモノづくりができるように頑張ります。」と、称賛しました。
リニューアルした【坊っちゃん文学賞】から今後、どのような素敵な物語が生まれるのか楽しみです。
※次回の記事更新は、３月５日（木）の予定です。
