昨日、カマタマーレ讃岐との試合を勝利(２－０）し
シーズンの折り返しで
今季最高位の6位(＊暫定)まで浮上した愛媛FC。
そんじょそこらの下位チームには
もう負ける気がしません。
左サイドにベテラン・前野選手が復帰したことで
攻守のバランスが良くなりました。
スーパーな選手はいないかもしれませんが
石丸監督のスタイルはほぼ完成形に
近づいています。
今シーズン、コロナや怪我人の影響で
3連敗からのスタートで躓きましたが、
ここ1カ月で
「ようやく(理想の)メンバーを組める
ようになった」と石丸監督も
自信を深めています。
J３はここまで上位3チームが抜けていましたが
昨日、首位の鹿児島ユナイテッドが敗れる波乱。
現在１位いわきFC、２位松本山雅、
３位鹿児島ユナイテッドで第１グループ。
これに愛媛FCとFC今治を含む７～８チームが
第2グループで続きます。
トップの背中がハッキリと見えてきたことで、
中位で踏ん張っていたチームに今、
大きなチャンスが来ています。
愛媛FCの今季前半のハイライトは
その第１グループに
ホームで連勝したこと(３-２松本、１-０鹿児島)。
昨年、ホームでわずか１勝だったのが
既に今季はホームで５勝もしています。
好調なのは間違いないのですが
気になる事が一つ。
先日開いたばかり(7/15～)の「第２次移籍ウィンドー」で
未だ選手を一人も補強させていない事(7/18現在）です。
Jリーグは基本、年に２回ある
この「移籍ウィンドー」中に選手を補強できます。
もちろん現有戦力で十分いける
との判断なのでしょうが
シーズンはまだ半分残っています。
中心選手の怪我、累積警告での出場停止…
大事な終盤で何があるかわかりません。
今は要らないと思っていても
このウィンドーが開いているときに
一人でも二人でも補強しておくべきだ
というのが持論です。
(今後、加入発表があるかもしれません)
愛媛FCが目指しているのは
そこそこの成績ではなく
“昇格”(1位or2位）です。
今まで二度の昇格を目の当たりにしていますが、
必要なのは
選手たちの“実力”と、
スタッフや練習施設、ファンなどクラブが持つ“総合力”と、
これだけは説明できない“不思議な力”です。
愛媛FCが目指すのは１年でのJ2復帰。
過去、J２から降格して
１年で昇格したのは１チームだけ。
大分トリニータしかありません。
普通にやっていれば手に入るものではないのです。
２０１６年、大分トリニータは
途中１０位まで成績を落としていましたが
ラスト５試合。
怒涛の勢いで連勝し
J３優勝で逆転昇格を決めました。
実はその年、大分トリニータは夏の移籍で
３人の選手を補強しています。
そのうち山口 真司と八反田 康平いう２選手は
最後５連勝したとき
主力として
全試合先発出場しています。
２００５年、愛媛FCがJFLを優勝して
昇格を決めた時、
シーズン途中で補強選手として
移籍してきたのが
現在の石丸監督でした。
因みに
その後大分トリニータは
２０１８年もJ２リーグを２位で終え
J１昇格を果たします。
なんとわずか３年で
J3⇒J2⇒J１という離れ業をやってのけたのです。
さて。
愛媛FCが
２０１６年大分トリニータ以来の快挙となるか。
夏の第２次移籍ウィンドーは
８月１２日まで開いています。
